Sapato ou bota de couro apertados? Como alargar sem estragar

Na loja, o sapato parecia perfeito. Em casa, depois de meia hora, o dedo mindinho começou a queixar-se e o peito do pé ficou marcado. Antes de desistir da compra ou de aguentar uma semana de bolhas, convém saber que o couro tem uma qualidade rara: molda-se ao corpo. Saber como alargar sapato de couro da forma certa é o que separa um sapato que se torna o seu preferido de outro que acaba no fundo do roupeiro, rachado.

Este guia segue a regra de ouro de quem conserta calçado: começar pelo método mais suave e só subir de nível se for preciso. Vale para botas, ténis e mocassins, e inclui os truques populares que estragam o calçado. Tudo começa por uma pergunta honesta: alargar resolve o seu caso?

Antes de tudo: alargar resolve o seu caso?

Alargar é ceder um pouco o couro onde ele aperta. Funciona muito bem na largura, no peito do pé e em pontos localizados, como o joanete ou o dedo mindinho. Já o comprimento quase não muda: se o dedo grande encosta na ponta do sapato, os métodos caseiros ganham tão pouco que não resolvem.

Se ainda for possível trocar, troque quando o problema for o comprimento. Alargar serve para quando o sapato quase serve.

Por que o couro cede (e a pele sintética não)

O couro legítimo é uma trama de fibras de colagénio lubrificadas por óleos. Com calor, humidade e pressão constante, essas fibras acomodam-se aos poucos ao formato do pé, e esse ajuste fica. Por isso, um bom sapato de couro fica mais confortável com o uso.

A pele sintética é uma camada de plástico sobre um tecido: estica um pouco e volta, ou rasga. O verniz tem uma película brilhante que fende quando é forçada. A camurça e o nobuck cedem com facilidade, mas mancham-se com líquidos. Se não tiver certeza do material, o guia como saber se é couro legítimo ajuda a descobrir, e o de tipos de couro explica cada acabamento.

Método 1: meia grossa e uso em casa

É o mais lento e o mais seguro, porque usa o calor e o movimento do próprio pé.

1. Calce o sapato com uma meia grossa, ou com duas meias finas. Elas fazem o papel de um pé um pouco maior.
2. Use-o em casa durante 20 a 30 minutos, a andar, a subir escadas e a dobrar o pé. O movimento ajuda o couro a ceder nos pontos de dobra.
3. Tire-o antes de doer. Bolha e dor não aceleram nada: só magoam.
4. Repita durante alguns dias. O couro costuma ceder aos poucos, e não de um dia para o outro.

Método 2: forma alargadora

A forma alargadora é uma peça de madeira ou de plástico com uma rosca que se abre dentro do sapato. Trabalha sozinha, de um dia para o outro, sem esforço do seu pé. Muitas têm pinos que encaixam em furos para empurrar só um ponto, como o joanete.

1. Encaixe a forma com o sapato vazio, ajustando o pé direito e o esquerdo.
2. Rode a rosca até sentir resistência, e depois só mais meia volta. Força a mais rasga as costuras.
3. Deixe-a agir durante a noite inteira. Em couros mais grossos, como os das botas, pode levar mais tempo.
4. Prove o sapato. Se ainda apertar, rode um pouco mais e repita no dia seguinte.

Para o cano de botas existe uma versão própria, o alargador de cano, que abre na altura da barriga da perna. O guia de tipos de bota de couro mostra como o ajuste muda em cada modelo.

Método 3: spray alargador ou água com álcool

Os líquidos que humedecem as fibras deixam o couro mais maleável durante algum tempo, e ele cede mais depressa com a meia grossa ou com a forma. Existem sprays alargadores próprios, vendidos em sapatarias. A versão caseira mais suave é uma parte de álcool a 70% para três de água, num borrifador.

1. Teste num ponto escondido, como a parte interior da lingueta. Espere secar e confirme que a cor não mudou.
2. Borrife por dentro, só na zona que aperta, sem encharcar.
3. Calce com meia grossa ou coloque a forma e deixe agir enquanto seca.
4. Hidrate o couro depois de seco. O álcool leva um pouco da oleosidade; o passo a passo está no guia de couro ressecado.

Os truques populares que pedem cuidado

Também ficam de fora: andar com o sapato molhado, encher de jornal molhado (a tinta pode passar para o forro) e forçar com objetos duros, que marcam o couro por dentro.

Quando levar ao sapateiro

Procure um sapateiro quando o aperto for grande, quando só um ponto incomodar muito, quando o calçado for caro ou de couro delicado, ou quando as tentativas em casa não tiverem dado resultado em uma semana. Ele usa formas profissionais, aplica o alargador na medida certa e consegue trabalhar zonas que a forma comum não alcança. Para botas com cano apertado, costuma ser o caminho mais seguro. Vale a pena pedir um orçamento antes de decidir.

Ténis, mocassim e botas: o que muda

• Ténis de couro: cedem bem com meia grossa e uso em casa. Evite calor, porque a sola costuma ser colada. Para limpar depois, veja como limpar ténis brancos de couro.
• Mocassim: o couro costuma ser macio e cede depressa. Vá devagar, porque um mocassim folgado escapa do calcanhar.
• Botas: o pé ajusta-se como num sapato, e o cano pede alargador próprio ou sapateiro. Botas de couro grosso, como os coturnos, levam mais tempo a amaciar.

Se o calçado, além de apertado, estiver ressecado ou com vincos, o guia de couro ressecado mostra como hidratar o material com segurança.

Como acertar o tamanho na próxima compra

• Prove o sapato ao fim da tarde, quando os pés estão um pouco mais inchados.
• Calce a meia que vai usar com aquele sapato.
• Ande pela loja num piso duro, não só no tapete.
• Confirme que sobra cerca de um dedo de espaço à frente do dedo grande.
• O couro legítimo pode ficar justo na largura, mas nunca magoar. A pele sintética precisa de servir exatamente.